耶穌的回來
第四章
末日的世代
不能分辨這個時代的神蹟
23.以色列已復國,奇蹟中的奇蹟已發生了,末日的超級標誌正在眼前,現在讓我們看看,聖經給我們關於它的至關重要教導。
耶穌曾斥責當時的法利賽人和撒都該人,未能認識到顯示祂第一次降臨的 「這個時代的神蹟」,並稱他們為 「邪惡淫亂的世代」。他們錯過了彌賽亞、人類救主降臨的世代,將會承受神的審判。祂亦譴責眾人,不知道分辨這是甚麼時代(路12:56)。
聖經勸告我們,要尋求認識關於我們時代的神蹟。我們看到聖經中一些敬虔的信徒,都知道他們時代的神蹟。以薩迦支派的領導人「通達時務,知道以色列所當行」(歷上12:32)。在新約,來自東方的博學之士(太2:1-2)、敬虔的西緬(路2:25-35)和先知亞拿(路2:36-38),都知悉耶穌第一次來臨的大體時間表。
我們生長在這個高科技和互聯網、資訊和知識爆炸的世代,更沒有任何藉口,不知道可以預示祂第二次來臨的 「時代的神蹟」。
馬太福音
16:2耶穌回答他們:「傍晚天發紅,你們就說:『明日天晴。』
16:3早晨天色又紅又暗,你們就說:『今日有風雨。』你們知道分辨天上的氣象,倒不能分辨這個時代的神蹟。
無花果樹不結果
24.在福音書,耶穌講了兩個無花果樹的比喻,又詛咒一不結果的無花果樹;從中我們可學習到,一個關於末日預兆的握要信息。
首先,耶穌說有一個人 (比喻神),他有一棵無花果樹 (比喻以色列國),栽在葡萄園裏 (比喻以色列在神的眷顧下受到特別的栽培)。他來到樹前找果子 (即認罪悔改的果子),但是發現它什麼果子也沒有結。於是他對管理葡萄園的園丁說,三年來它都沒有結果子,就把它砍掉算了,何必讓它白白佔據土地空間呢?三年日子,是指耶穌在以色列地傳道的時間。
聽了祂傳道三年之久,以色列人仍然不接受祂是彌賽亞,不向祂認罪悔改。但是神仍然給他們一個最後機會,耶穌被釘十架之後,會從死裏復活,祂的福音將會傳遍以色列地,他們仍然有最後機會,可領受祂的救恩。
路加福音
13:6於是,耶穌用比喻說:「有一個人在葡萄園裏栽了一棵無花果樹。他前來在樹上找果子,卻找不到,
13:7就對園丁說:『看哪,我這三年來到這棵無花果樹前找果子,竟找不到。把它砍了吧,何必白佔土地呢?』
13:8園丁回答:『主啊,今年且留著,等我在樹周圍掘開土,加上肥料,
13:9以後若結果子便罷,不然再把它砍了。』」
耶穌詛咒無花果樹
25.講過「無花果樹不結果」的比喻之後,耶穌又給我們另一個關於無花果樹的教導。在被釘十架之前僅三天,祂行了詛咒無花果樹的特別奇蹟。當時祂正返回耶路撒冷,感覺餓了,就注意到路旁的一棵無花果樹;走過去看看,但只見葉子,沒有任何果子。見這狀況,耶穌就詛咒那棵樹,它立刻就枯乾了。
祂行的奇蹟通常帶來生命和醫治,但在這裏帶來毀滅。無花果樹比喻以色列的宗教領袖,他們代表以色列民族,看來好像很嚴守律法、敬虔公義,但實質是虛偽裝作、亳無果實。他們拒絕接受基督是彌賽亞,敵擋福音,犯下彌天大罪。在這奇蹟,耶穌顯然是用不結果子的無花果樹,來比喻以色列沒有屬靈的果子。祂的詛咒,正是預言神對以色列拒絕接受彌賽亞的審判 (見上文第19段)。
馬太福音
21:18早晨回城的時候,他餓了,
21:19看見路旁有一棵無花果樹,就走到跟前,在樹上找不到甚麼,只有葉子,就對樹說:「從今以後,你永不結果子!」那無花果樹立刻枯乾了。
無花果樹的比喻
26.詛咒無花果樹的當天,耶穌又再用一無花果樹的比喻,給門徒一重要教訓:祂說當樹枝發芽長葉時,他們就知道夏天即將來臨。巴勒斯坦到處都是無花果樹,大多數樹木整年都留著葉子,但無花果樹則在冬天脫落葉子。在春天,樹枝會變嫩,並長出葉子。耶穌藉著這比喻向他們傳授,一關於末世預言的重要信息。
在以上第24段無花果樹不結果的比喻,無花果樹無疑是比喻以色列。在第25段耶穌咀咒的無花果樹,亦是比喻以色列。因此當祂第三次講及無花果樹時,無疑祂亦是指以色列。
在舊約,無花果樹經亦常用來象徵以色列 (何9:10;珥1:7;耶24:5)。
耶穌用這比喻給我們教導,當我們見到以色列復國,國家興旺時,耶穌回來的日子就近了。一預言專家寫道:「無花果樹在1948年5月14日茂盛了,我們就是最後的世代……1,897年來,耶路撒冷被外邦人管治,解放在1967年6月7日到來。它是我們時候無多的最確定跡象之一。」(Dr. David R. Reagan, Living on Borrowed time, 頁42)
因此我們是可以知道祂來臨的大致時間,這個比喻實在是鼓勵我們預測祂何時會回來。
耶穌說我們不能知道祂回來的「那日子、那時辰」,但囑咐我們要留意「這世代」。正如一作者說:「祂說沒有人會知道祂來的準確日子或時辰,但是我們可以知道,那一世代的人會見到祂。」(Hal Lindsey, There’s A New World Coming, 頁63)
馬太福音
24:32「你們要從無花果樹學習功課:當樹枝發芽長葉的時候,你們就知道夏天近了。
24:33同樣,當你們看見這一切,就知道那時候近了,就在門口了。
以色列國的復國
27.以色列在1948年5月14日已復國,在1967年6日戰爭時奪回耶路撒冷,毫無疑問,無花果樹已再次發芽長葉,末日的來臨確是近了。
耶穌亦告訴我們,末世時期,除了無花果樹發芽長葉,有一系列其它跡象將會出現,包括:假教師、假先知、和冒名基督湧現,迷惑許多人;打仗和打仗的風聲;饑荒;地震;瘟疫;信徒被逼害;信徒失去信仰,彼此陷害;福音傳遍天下;等等。
而所有這些跡象會在一個世代,「這世代」,完全發生。當我們見到這些跡象的「聚匯」時,祂就在門口了。現在最重要、最迫切的問題就是:「這世代」是那一個世代?是什麼時候的世代?一個世代是多久?多少年是一個世代?
很多預言專家的觀點是,一個聖經的世代是70至80,100或120年。在那個時間框架內的某個時刻,由重建以色列國開始計算,主會為祂的教會回來。
馬太福音24:34我實在告訴你們,這世代還沒有過去,這一切都要發生。
一個聖經世代
28.摩西在詩篇90:10說,我們一生的年日是70歲,若是強壯可到80歲,所以一世代在聖經裏可以是70至80年。
聖經亦說以色列在埃及為奴的日子長達400年,或作4代 (創15:13),這表示一世代是100年。
亦有人認為一世代是120年,因為在挪亞時代,由於人類越來越邪惡,神將人類的一般壽命縮短至120年 (創6:3)。
基於以上經文,一些預言專家認為,以1948年以色列這棵無花果樹復活後開始計算,在70至120年之間,耶穌就會回來。
見到現今世代無法無天、罪大惡極的行為,世界局勢風高浪急、紛亂動盪,種種天然災害和人為禍患席捲全球、肆虐人類,我們有理由相信,這世代將會見到末日的一切跡象。我們見證以色列復國和重奪耶路撒冷的,就是人類最終的世代,我們已踏入歷史的最後階段,活在歷史性時刻。
路加福音21:32我實在告訴你們,這世代還沒有過去,一切都要發生。