耶稣的回来
第四章
末日的世代
不能分辨这个时代的神迹
23.以色列已复国,奇迹中的奇迹已发生了,末日的超级标志正在眼前,现在让我们看看,圣经给我们关于它的至关重要教导。
耶稣曾斥责当时的法利赛人和撒都该人,未能认识到显示祂第一次降临的 「这个时代的神迹」,并称他们为 「邪恶淫乱的世代」。他们错过了弥赛亚、人类救主降临的世代,将会承受神的审判。祂亦谴责众人,不知道分辨这是甚么时代(路12:56)。
圣经劝告我们,要寻求认识关于我们时代的神迹。我们看到圣经中一些敬虔的信徒,都知道他们时代的神迹。以萨迦支派的领导人「通达时务,知道以色列所当行」(历上12:32)。在新约,来自东方的博学之士(太2:1-2)、敬虔的西缅(路2:25-35)和先知亚拿(路2:36-38),都知悉耶稣第一次来临的大体时间表。
我们生长在这个高科技和互联网、资讯和知识爆炸的世代,更没有任何藉口,不知道可以预示祂第二次来临的 「时代的神迹」。
马太福音
16:2耶稣回答他们:「傍晚天发红,你们就说:『明日天晴。』
16:3早晨天色又红又暗,你们就说:『今日有风雨。』你们知道分辨天上的气象,倒不能分辨这个时代的神迹。
无花果树不结果
24.在福音书,耶稣讲了两个无花果树的比喻,又诅咒一不结果的无花果树;从中我们可学习到,一个关于末日预兆的握要信息。
首先,耶稣说有一个人 (比喻神),他有一棵无花果树 (比喻以色列国),栽在葡萄园里 (比喻以色列在神的眷顾下受到特别的栽培)。他来到树前找果子 (即认罪悔改的果子),但是发现它什么果子也没有结。于是他对管理葡萄园的园丁说,三年来它都没有结果子,就把它砍掉算了,何必让它白白占据土地空间呢?三年日子,是指耶稣在以色列地传道的时间。
听了祂传道三年之久,以色列人仍然不接受祂是弥赛亚,不向祂认罪悔改。但是神仍然给他们一个最后机会,耶稣被钉十架之后,会从死里复活,祂的福音将会传遍以色列地,他们仍然有最后机会,可领受祂的救恩。
路加福音
13:6于是,耶稣用比喻说:「有一个人在葡萄园里栽了一棵无花果树。他前来在树上找果子,却找不到,
13:7就对园丁说:『看哪,我这三年来到这棵无花果树前找果子,竟找不到。把它砍了吧,何必白占土地呢?』
13:8园丁回答:『主啊,今年且留着,等我在树周围掘开土,加上肥料,
13:9以后若结果子便罢,不然再把它砍了。』」
耶稣诅咒无花果树
25.讲过「无花果树不结果」的比喻之后,耶稣又给我们另一个关于无花果树的教导。在被钉十架之前仅三天,祂行了诅咒无花果树的特别奇迹。当时祂正返回耶路撒冷,感觉饿了,就注意到路旁的一棵无花果树;走过去看看,但只见叶子,没有任何果子。见这状况,耶稣就诅咒那棵树,它立刻就枯干了。
祂行的奇迹通常带来生命和医治,但在这里带来毁灭。无花果树比喻以色列的宗教领袖,他们代表以色列民族,看来好像很严守律法、敬虔公义,但实质是虚伪装作、亳无果实。他们拒绝接受基督是弥赛亚,敌挡福音,犯下弥天大罪。在这奇迹,耶稣显然是用不结果子的无花果树,来比喻以色列没有属灵的果子。祂的诅咒,正是预言神对以色列拒绝接受弥赛亚的审判 (见上文第19段)。
马太福音
21:18早晨回城的时候,他饿了,
21:19看见路旁有一棵无花果树,就走到跟前,在树上找不到甚么,只有叶子,就对树说:「从今以后,你永不结果子!」那无花果树立刻枯干了。
无花果树的比喻
26.诅咒无花果树的当天,耶稣又再用一无花果树的比喻,给门徒一重要教训:祂说当树枝发芽长叶时,他们就知道夏天即将来临。巴勒斯坦到处都是无花果树,大多数树木整年都留着叶子,但无花果树则在冬天脱落叶子。在春天,树枝会变嫩,并长出叶子。耶稣藉着这比喻向他们传授,一关于末世预言的重要信息。
在以上第24段无花果树不结果的比喻,无花果树无疑是比喻以色列。在第25段耶稣咀咒的无花果树,亦是比喻以色列。因此当祂第三次讲及无花果树时,无疑祂亦是指以色列。
在旧约,无花果树经亦常用来象征以色列 (何9:10;珥1:7;耶24:5)。
耶稣用这比喻给我们教导,当我们见到以色列复国,国家兴旺时,耶稣回来的日子就近了。一预言专家写道:「无花果树在1948年5月14日茂盛了,我们就是最后的世代……1,897年来,耶路撒冷被外邦人管治,解放在1967年6月7日到来。它是我们时候无多的最确定迹象之一。」(Dr. David R. Reagan, Living on Borrowed time, 页42)
因此我们是可以知道祂来临的大致时间,这个比喻实在是鼓励我们预测祂何时会回来。
耶稣说我们不能知道祂回来的「那日子、那时辰」,但嘱咐我们要留意「这世代」。正如一作者说:「祂说没有人会知道祂来的准确日子或时辰,但是我们可以知道,那一世代的人会见到祂。」(Hal Lindsey, There’s A New World Coming, 页63)
马太福音
24:32「你们要从无花果树学习功课:当树枝发芽长叶的时候,你们就知道夏天近了。
24:33同样,当你们看见这一切,就知道那时候近了,就在门口了。
以色列国的复国
27.以色列在1948年5月14日已复国,在1967年6日战争时夺回耶路撒冷,毫无疑问,无花果树已再次发芽长叶,末日的来临确是近了。
耶稣亦告诉我们,末世时期,除了无花果树发芽长叶,有一系列其它迹象将会出现,包括:假教师、假先知、和冒名基督涌现,迷惑许多人;打仗和打仗的风声;饥荒;地震;瘟疫;信徒被逼害;信徒失去信仰,彼此陷害;福音传遍天下;等等。
而所有这些迹象会在一个世代,「这世代」,完全发生。当我们见到这些迹象的「聚汇」时,祂就在门口了。现在最重要、最迫切的问题就是:「这世代」是那一个世代?是什么时候的世代?一个世代是多久?多少年是一个世代?
很多预言专家的观点是,一个圣经的世代是70至80,100或120年。在那个时间框架内的某个时刻,由重建以色列国开始计算,主会为祂的教会回来。
马太福音24:34我实在告诉你们,这世代还没有过去,这一切都要发生。
一个圣经世代
28.摩西在诗篇90:10说,我们一生的年日是70岁,若是强壮可到80岁,所以一世代在圣经里可以是70至80年。
圣经亦说以色列在埃及为奴的日子长达400年,或作4代 (创15:13),这表示一世代是100年。
亦有人认为一世代是120年,因为在挪亚时代,由于人类越来越邪恶,神将人类的一般寿命缩短至120年 (创6:3)。
基于以上经文,一些预言专家认为,以1948年以色列这棵无花果树复活后开始计算,在70至120年之间,耶稣就会回来。
见到现今世代无法无天、罪大恶极的行为,世界局势风高浪急、纷乱动荡,种种天然灾害和人为祸患席卷全球、肆虐人类,我们有理由相信,这世代将会见到末日的一切迹象。我们见证以色列复国和重夺耶路撒冷的,就是人类最终的世代,我们已踏入历史的最后阶段,活在历史性时刻。
路加福音21:32我实在告诉你们,这世代还没有过去,一切都要发生。