何谓旧约?何谓新约?
第三章
新约的意义
新约预言的宣告
20. 因着以色列人屡次破坏旧约,且因着旧约本身不能解决罪的问题,神在旧约时代就借着先知耶利米和以西结,发出了新约的预言。这表明神从未打算让旧约成为祂终极的救赎方式。
《耶利米书》31:31-32宣告耶和华要和以色列家和犹大家另立新的约,而「这约不像我拉着他们祖宗的手,领他们出埃及地的时候和他们所立的约。」
这预言带来了极大的盼望,预示着神将开启一个新的纪元。在这个新纪元里,不再是有条件的「你若……我就……」,而是无条件的「我要……」。这应许如同一道曙光,照亮了在律法重压之下的百姓,指引他们望向那将要来的弥赛亚和祂所带来的更美之约。
耶利米书31:31「看哪,日子将到,我要和以色列家和犹大家另立新的约。这是耶和华说的。
内在生命的更新
21. 新约最核心的特质在于它是内在的、关乎心灵的。《以西结书》36:26预言说:神要赐给百姓一个新心,将新灵放在他们里面,又从他们的肉体中除掉石心,赐给他们肉心。
旧约将律法写在石版上,是外在的要求;新约则将律法写在心版上,是内在的驱动。未重生的人,心如石头,对神的律法冷漠、刚硬、无法回应。但在新约里,神行了一个神迹,就是更换人心。这不是道德改良,而是生命的再造。
当神将新灵放在人里面时,人就有了爱慕神律法的能力。这种内在的改变,解决了旧约无法解决的根源问题——人心的悖逆。
新约的百姓顺服神,不再是因为惧怕刑罚,而是因为内心的喜爱和倾向,这是一种生命的必然。
以西结书36:26我也要赐给你们一颗新心,将新灵放在你们里面,又从你们的肉体中除掉石心,赐给你们肉心。
圣灵内住的保证
22. 新约不仅是内心更新的应许,更是圣灵内住的保证。《以西结书》36:27接着说:「我必将我的灵放在你们里面,使你们顺从我的律例,谨守遵行我的典章。」
在旧约,圣灵通常降在特定的人身上(如士师、先知、君王、巧匠),赐他们能力完成神的工,但并不永久住在所有信徒里面,且会因人的罪而离开(如参孙、扫罗)。
有圣经学者认为,旧约圣徒被圣灵感动而得以重生并信靠神,但未被圣灵永久内住;新约信徒不仅被圣灵感动而得以重生并信靠神,更被圣灵永远内住,成为神的居所。
在新约,每一个重生得救的人,从悔改信主的那一刻起,就有圣灵永远内住,成为他们得基业的凭据(弗1:13-14)。
圣灵不仅是能力的源头,更是神同在的印记。祂在我们的里面作保惠师,教导我们明白真理,帮助我们治死身体的恶行,并在我们软弱时替我们祷告。
圣灵的内住使律法的要求不再是重担,「因为赐生命的圣灵的律,在基督耶稣里从罪和死的律中把你释放出来。」(罗8:2)这正是新约的荣耀之处,神不仅发出命令,更赐下遵守命令的能力。
以西结书36:27我必将我的灵放在你们里面,使你们顺从我的律例,谨守遵行我的典章。
全面的赦罪之恩
23. 新约带来的最大祝福,莫过于罪得赦免的确据。 《耶利米书》31:34应许说:「我要赦免他们的罪孽,不再记得他们的罪恶。」
在旧约之下,赎罪是靠每年不断的献祭来维持,祭司要年复一年地进入至圣所。然而,这些祭物只能暂时遮盖罪,不能彻底除罪。
但在新约里,基督一次献上永远的赎罪祭,便叫那得以成圣的人永远完全。神的赦免不是暂时的宽恕,而是彻底的涂抹。
「不再记得」意味着神在审判上不再追讨我们的罪。这种深度的赦免带来了良心的平安,使我们能够坦然无惧地来到施恩的宝座前。
这赦免不是基于我们的行为,而是基于基督已完成的救赎大功。在新约里,我们不再是战兢等候审判的奴仆,而是欢喜快乐、被接纳的儿女。
耶利米书31:34我要赦免他们的罪孽,不再记得他们的罪恶。这是耶和华说的。 」
个人对神的认识
24. 在旧约,神的律法是透过祭司和先知教导给百姓的,许多人对神的认识是二手的、间接的。但耶利米预言,在新约里,「他们各人不再教导自己的邻舍和弟兄说:『你该认识耶和华』,因为他们从最小的到最大的都必认识我。」
这并不是说在新约里不需要教导,而是说在新约里,每一个信徒都有直接认识神的特权和能力。圣灵亲自教导我们,使我们可以在灵里和神相交。这种认识不是头脑里的知识,而是生命中的经历。我们因着信,得以在光明中和神同行。这种普遍的、直接的、亲密的神知识,是新约子民的特权。我们不需要通过地上的中保,因为我们在天上有一位永远活着的中保——耶稣基督。
耶利米书31:34他们各人不再教导自己的邻舍和弟兄说:『你该认识耶和华』,因为他们从最小的到最大的都必认识我。
更美的应许
25. 新约之所以被称为「更美之约」,是因为它建立在更美的应许之上。
旧约的应许主要着重于地上的福分,例如迦南地、子孙繁多、土产丰收;而新约的应许则更强调属灵的福分,如永生、圣灵的果子、以及天上的基业。
旧约的应许往往带有条件,取决于人的顺服;新约的应许则根基于神的信实,祂在基督里已经成就,并白白赐给一切信祂的人。
神说「我要」,祂就必成就。这些应许涵盖了人生命中最大的需要:生命的更新、罪得赦免、神的同在以及永恒的盼望。这些应许在基督里都是「是的」,都是「阿们」(林后1:20),使神因我们得荣耀。
希伯来书8:6如今耶稣已经得了更优越的事奉,正如他作更美之约的中保;这约原是凭更美之应许立的。
新约的媒介:基督的血
26. 任何圣约的设立,都必须有血的代价。旧约是用牛羊的血设立的,新约则是用神儿子耶稣基督的血设立的。在最后的晚餐上,耶稣拿起杯来,说:「这杯是用我的血所立的新约,为你们流出来的。」
基督的血具有无限的价值,因为它不仅是人的血,更是神儿子的血。这血不仅遮盖罪,更是洗净罪;不仅是暂时的赎价,更是永恒的救赎。正是因为基督流出了这宝血,新约才得以生效。
这血向我们保证了神的恩典是稳固的,因为基督已经付上了终极的代价。每当我们领受圣餐,我们就是在宣告这新约的福分,纪念那位爱我们、为我们舍己的主。基督的血,是新约的印记,也是我们得救的确据。
路加福音22:20饭后他照样拿起杯来,说:「这杯是用我的血所立的新约,为你们流出来的。
