成圣 「常在我里面的,我也常在他里面」
第八章
治死罪
我们必须采取行动
48. 我们的成圣依靠神,但我们也在其中扮演积极的角色。这不是一个矛盾,而是圣经一贯的教导。神工作,所以我们工作;我们工作,因为神工作。我们不能以「让神做」为借口,推卸自己的责任。
圣经明确告诉我们,需要把罪行处死。这个词「处死」是非常强烈的,它表明我们对付罪必须是彻底的、不留情面的、致死的。如果我们不杀死罪,罪就会杀死我们,不是肉体的死亡,而是属灵的死亡。
一个对罪让步、不愿对付罪的人,最终会失去属灵的生命。保罗说:「你们若顺从肉体活着,必定会死」。这是一个严肃的警告。因此,我们必须认真对待罪,像对待一个致命的敌人一样,不惜一切代价把它治死。
罗马书8:13你们若顺从肉体活着,必定会死;若靠着圣灵把身体的恶行处死,就必存活。
认识我们的新身份
49. 治死罪的第一步不是立刻采取行动,而是认识我们在基督里的新身份。我们必须有正确的神学,然后正确的行动才会随之而来。
很多基督徒在对付罪的事上失败,是因为他们仍然把自己看作是「罪人中的罪魁」,他们没有掌握自己已经和基督同死、同埋葬、同复活的事实。他们仍然用旧身份来定义自己,结果他们也活得像旧人。但圣经说,我们已经有了彻底的属灵变革。我们不再是罪的奴隶,而是义的奴隶。
保罗在《罗马书》6章劝勉我们:「你们也要看自己对罪是死的,在基督耶稣里对神却是活的。」这个「看」不是假装,而是基于事实的信心。就像一个亿万富翁,他必须认识自己的财富,才能活出富足的生活。同样,我们必须认识我们在基督里的新身份,才能活出圣洁的生活。
罗马书
6:10他死了,是对罪死,只这一次;他活,是对神活着。
6:11这样,你们也要看自己对罪是死的,在基督耶稣里对神却是活的。
不再在亚当里,乃在基督里
50. 我们有一个新的身份:我们不再在亚当里,而是在基督里。亚当是旧人类的代表,在亚当里,我们都是罪人,都活在罪的咒诅和权势之下。但在基督里,我们是新造的人,我们被称义,被接纳,被赋予新生命。我们不再属肉体,而是属圣灵了。
这不是说我们里面没有残留的肉体,而是说我们不再活在肉体的管辖之下。我们已经从罪的管治中解脱出来,因此我们有能力和心中的罪恶残余作斗争。
但首先,我们必须掌握并活出这个新身份。我们需要每天提醒自己:我是神的儿女,我是圣徒,我是世上的盐和光,我是义的奴隶,我是光明之子,我是被神拣选、圣洁、蒙爱的人,我是被拣选的一族,是君尊的祭司,是圣洁的国民,是属神的子民。
当我们在基督里确认我们的新身份时,正确的行为就会从这个身份自然产生。
彼得前书2:9不过,你们是被拣选的一族,是君尊的祭司,是神圣的国度,是属神的子民,要使你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。
求神光照我们的罪
51. 我们生于罪中,长于罪中,所以我们习惯了犯罪。很多时候,我们甚至不觉得自己在犯罪。我们对罪变得麻木、迟钝。犯罪对我们来说是很自然的,我们轻看它,不在乎它。
但罪比我们所想的更邪恶。圣经对罪看得极其严重。神恨恶罪,祂认为罪是可怕可憎的东西。如果我们能像神一样看待罪,如果我们能真正认识罪的邪恶本质,我们就不会轻易犯罪。因此,我们需要祈求神打开我们的眼睛,让我们看见自己的罪,像祂看见罪一样。
正如一位作者说,我们应该求神:「让我看罪,就好像祂看罪一样。」当我们真的看见罪的可怕时,就会恨恶罪、逃避罪、对付罪。在先知耶利米书中,神一再差遣仆人警告百姓,不要行祂所厌恶的可憎之事。
今天,神也借着祂的话语和圣灵来光照我们,求主给我们柔软的心,回应祂的光照。
耶利米书44:4我一再差遣我的仆人众先知去,说:你们切不可行我所厌恶这可憎之事。
具体的行动
52. 治死罪不是一个抽象的概念,而是需要具体的行动。虽然没有神我们什么都不能做,但这不表示我们可以采取「放手让神」的态度,什么也不做。我们要具体地、有意识地停止和克制所有的罪。
使徒保罗给了一个非常实际的教导:如果你是一个小偷,就不要再偷了。这听起来很简单,但这就是治死罪的实际。同样,如果你有说谎的习惯,就要停止说谎;如果你有暴怒的脾气,就要停止发怒;如果你有色情的念头,就要停止观看。
当然,这需要极大的努力和依靠圣灵的能力,但我们必须要去做。不要为自己找借口,不要拖延,不要妥协。靠着神的恩典,今天就采取行动。
以弗所书4:28偷窃的,不要再偷;总要勤劳,亲手做正当的事,这样才可以把自己有的,分给有缺乏的人。
穿上美德
53. 治死罪不只是消极地除去坏的行为,也是积极地培养好的美德。正如脱掉脏衣服后要穿上干净衣服,我们除去罪恶后,也要穿上基督徒的美德。
一位作者警告:「若不积极追求圣洁的美德来取代罪恶,仅仅抑制罪恶行为是徒劳的。」
因为心灵的本性厌恶真空,若不借圣灵被基督的丰盛充满,被逐出的罪恶必然卷土重来,且带来更凶恶的七个鬼。
马太福音
12:43「污灵离了人身,走遍无水之地寻找安歇之处,却找不到。
12:44于是他说:『我要回到我原来的屋里去。』他到了,看见里面空着,打扫干净,修饰好了,12:45就去另带了七个比自己更恶的灵来,都进去住在那里。那人后来的景况比先前更坏了。这邪恶的世代也要如此。」
治死罪恶,活出美德
54. 《彼得后书》1章给出了一个美德清单:信心、德行、知识、节制、忍耐、虔敬、爱弟兄的心、爱众人的心。这些美德不是靠自己产生的,而是神的性情在我们生命中的彰显。
我们需要分外地努力,把这些美德加在生命中。这就像一个花园,你不仅仅要拔除杂草,还要栽种鲜花。如果只拔草而不种花,杂草很快就会长回来。
同样,如果我们只对付罪,而不积极追求圣洁,罪很容易卷土重来。因此,我们要同时做两件事:治死罪恶,活出美德。
彼得后书
1:5正因这缘故,你们要分外地努力。有了信心,又要加上德行;有了德行,又要加上知识;
1:6有了知识,又要加上节制;有了节制,又要加上忍耐;有了忍耐,又要加上虔敬;
1:7有了虔敬,又要加上爱弟兄的心;有了爱弟兄的心,又要加上爱众人的心。
禁戒肉体的情欲
55. 我们也应当禁戒肉体的欲望。彼得劝勉我们,我们是客旅,是寄居的,这个世界不是我们永远的家。因此,我们不应当像那些在地上永久定居的人一样,沉迷于短暂的肉体情欲。
肉体的情欲和灵魂争战,它们会摧毁我们的属灵生命。所以我们要禁戒它们,不要给它们留余地。不要喂养它们,不要满足它们,要饿死它们,削弱它们,克服它们,和它们告别。
这需要纪律和自制。很多时候,我们失败是因为我们故意把自己放在试探中。我们去看不该看的网站,去不该去的地方,交不该交的朋友。我们必须逃离试探,就像约瑟逃离波提乏的妻子一样。不要和罪恶调情,不要以为自己能抵挡得住。要禁戒,要逃离。
彼得前书2:11亲爱的,你们是客旅,是寄居的,我劝你们要禁戒肉体的情欲;这情欲是与灵魂争战的。
过有纪律的生活
56. 基督徒的生活是一场竞赛。保罗用运动员来比喻:一个运动员要想在比赛中得奖,必须接受艰苦的训练,在各方面都有节制。他不能随心所欲地吃喝,不能懒惰不练习。同样,我们要得那不能朽坏的冠冕,也需要过有纪律、自制的生活。
保罗说他克制己身,使它完全顺服。这是一个强有力的表达。我们的身体和欲望常常想要控制我们,但我们要靠着圣灵的能力,反过来控制它们。不让身体作主,而要让圣灵作主。不让欲望支配我们,而要让真理支配我们。这需要操练、努力和坚持。没有捷径,没有速成法。每一天,我们都要选择顺服神,而不是顺从肉体。
哥林多前书
9:25凡参加竞赛的,在各方面都要有节制,他们不过是要得会朽坏的冠冕;我们却是要得不会朽坏的冠冕。
9:26所以,我奔跑,不像无目标的;我斗拳,不像打空气的。
9:27我克制己身,使它完全顺服,免得我传福音给别人,自己反而被淘汰了。
培养敬虔的习惯
57. 治死罪不仅要消除旧的罪恶习惯,还要培养新的敬虔习惯。我们要遵循保罗的劝勉,专注于真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的事。
我们的思想不是真空的,如果我们不主动用好的东西充满它,坏的东西就会自动占据它。因此,我们要刻意选择读圣经,而不是看色情书刊;看健康的教育电影,而不是暴力和色情的影片;听赞美诗和讲道,而不是那些充满世俗价值观的流行音乐。不要做电视迷或电脑迷,而要做祈祷战士。
这不是律法主义,而是智慧。我们知道什么对我们的灵魂有益,什么有害。我们要爱惜光阴,因为现今的世代邪恶。
腓立比书4:8末了,弟兄们,凡是真实的、凡是可敬的、凡是公义的、凡是清洁的、凡是可爱的、凡是有美名的,若有什么德行,若有什么称赞,你们都要留意。
思想天上的事
58. 我们还应该清除脑海里世俗、不敬虔的思维,并用圣经的美好真理取代它们。我们的思想是属灵战场的前线。魔鬼常常在我们的思想中放下谎言、怀疑、邪念、贪欲。我们不能只是被动地接受这些思想,而要主动地用真理来反击。我们要经常:
• 默想福音的盼望——我们已经得救,不再被定罪。
• 默想基督的荣耀——祂是万王之王,万主之主。
• 默想天堂的美好——那里没有眼泪、没有痛苦、没有罪恶。
• 默想我们作为父的儿女和祂家庭成员的地位——我们是神的后嗣,和基督同作后嗣。
• 默想神应许要赐给我们的奖赏——那不能朽坏的冠冕。
当我们的思想被这些天上的事充满时,地上的情欲就会失去吸引力。正如保罗所说,神为爱祂的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。
哥林多前书2:9如经上所记:「神为爱他的人所预备的是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。」
被圣灵充满
59. 最后,我们要充满圣灵。这是治死罪的终极秘诀。不是靠自己的意志力,而是靠圣灵的大能。当我们被圣灵充满时,我们就会有圣灵的果子,其中包含我们成圣所需的一切美德:仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。
注意,节制是最后一个。当圣灵在我们生命中掌权时,我们就有能力控制自己的欲望和冲动。所以,我们要过以基督为中心的生活,在日常生活中顺服圣灵,常常寻求祂的指引,并依靠祂。
我们也要放弃自己的意愿,将它们交给祂。不要消灭圣灵的感动,不要叫圣灵担忧。要天天被圣灵充满,让祂来管理我们的思想、情感和意志。
加拉太书
5:22圣灵的果子就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、
5:23温柔、节制。这样的事没有律法禁止。