神人以利沙
第三章
医治麻风病人乃缦
大能的勇士
- 以利沙的下一个奇迹显示,他的事工延伸到超越以色列的民族。
有一人名乃缦,是亚兰王军队的元帅(亚兰即现今的叙利亚)。他是国王眼中的伟人,受到高度评价,因为他给他许多胜利。他是一个伟大的士兵、大能的勇士,但他有痲疯病。他在战场上所向无敌,但未能胜过疾病的煎熬。
乃缦有一名以色列女仆,向他推荐先知以利沙,说他必可治愈他的痲疯病。乃缦于是请国王准许,去以色列见以利沙。
国王给他写了一封推荐书给以色列王,要求他治好他的痲疯病。当以色列王读到这书时,他撕裂他的长袍(表示非常焦虑和苦恼),误以为亚兰王试图找机会来跟他吵架,因为在那些日子里,痲疯病是一个既可怕又无法可医的疾病。他认为亚兰王要求他做不可能的事,要求他做神!
列王纪下5:7以色列王读了信就撕裂衣服,说:「我岂是神,能使人死使人活呢?这人竟派人来,叫我治好一个人的痲疯。你们要知道,看,这人是找机会来跟我吵架的。」
乃缦生气
- 当以利沙听说他的国王撕裂他的长袍时,他就发出一信息,要求他把乃缦送给他,以利沙要向乃缦证明以色列有一位先知。
当乃缦带着他的战车和马去拜访以利沙时,他派一使者去告诉他,去约旦河中沐浴七次,他就必痊愈。
乃缦贵为元帅,但以利沙没有亲自迎接这位大人物,他就觉得被人侮辱。他正期待以利沙会为他祷告,呼唤主的名,挥动他的手,来治愈他的痲疯病。但他只得到,被指示去约旦的泥泞河水中洗澡的一般待遇,使他生气。
列王纪下
5:11乃缦却发怒走了。他说:「看哪,我以为他必定会出来,到我这里,站着求告耶和华-他神的名,在患处上摇手,治好这痲疯。
5:12大马士革的亚玛拿河和法珥法河岂不比以色列的一切水更好吗?我难道不可以在那里沐浴而得洁净吗?」于是他生气,转身走了。
「神圣工的印记」
- 但是旁观者清,乃缦的仆人劝告,他应该遵从这简单的吩咐,去约旦河中沐浴七次。乃缦冷静下来,谦卑地接受这劝告,克服了自己的骄傲,就前往约旦河去。
七是神最喜爱的完整数字; 一作者说,它是「神圣工的印记」。当他按照以利沙的指示在水中浸了七次后,他就洁净了。神不仅医治了他,而且还慷慨地将他的皮肤恢复到好像小孩的皮肤。
然后,乃缦满心感激,带着丰盛的礼物回到以利沙处。他在以利沙和他仆人面前见证神的荣耀,宣称除了以色列,全地没有神。他还谦卑地称自己为以利沙的「仆人」,又给他一份礼物。
以利沙拒绝了乃缦的好意,因为他是一个正直的人,施行奇迹是为了彰显神的荣耀,不是为了奖赏。
列王纪下
5:14于是乃缦下去,照着神人的话,在约旦河里浸了七次。他的肉复原,好像小孩的肉,他就洁净了。
5:15乃缦带着所有跟随他的人,回到神人那里,站在他面前,说:「看哪,我知道,除了以色列,全地没有神。现在请你收下仆人的礼物。」
基哈西贪财
- 然而,他的仆人基哈西心存贪婪,又认为他的主人太容易放过了这外国人,他自己想从这属灵交易中获利。他起了贪念,向神起誓,说他必跑去追上他,向他拿些东西。
乃缦离开后他就去追他,并捏造了一故事,说他的主人有两位客人,希望他给他们一他连得银子,两套衣裳。乃缦当然非常乐意听从,就给他所要求的。
回到家后,基哈西把银子和衣服放在自己的房里,心情定是轻松愉快。之后他安静地回到岗位,照样服事以利沙。不料,以利沙识穿他的贪婪行径,就咒诅他,说乃缦的痲疯必紧随他和他的后裔,直到永远,他就即时长了痲疯。
神给基哈西严厉的审判,因为他藉着神的怜悯去赚取财物,玷污神的圣名,他是罪有应得。讽刺的是,他起誓要向乃缦拿些东西,到头来拿到的是他的痲疯病。
列王纪下
5:26以利沙对他说:「那人下车转过来迎着你的时候,我的心岂没有去呢?这岂是接受银子,接受衣裳、橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢?
5:27因此,乃缦的痲疯必紧随你和你的后裔,直到永远。」基哈西从以利沙面前出去,就长了痲疯,像雪一样。
神爱犹太人和外邦人
- 我们从乃缦的医治中见到,神爱犹太人亦爱外邦人,以利沙和他老师以利亚的事工都显示,神不偏待任何人。
在拿撒勒的会堂里,耶稣告诉犹太人听众,在以利亚时代有严重飢荒的时候,以色列有许多寡妇,但他并没有被差派到他们中间的任何一个,而是被差派到撒勒法的一个寡妇(王上17:13-16)。
同样地,在以利沙时代以色列有许多痲疯病人,但除了乃缦之外,没有一个被洗净。拯救不是犹太人的专利,如果祂不将祂的怜悯配给他们,他们无权抱怨。
路加福音
4:25我对你们说实话,在以利亚的时候,天闭塞了三年六个月,遍地有大饥荒,那时,以色列中有许多寡妇,
4:26以利亚并没有奉差往她们中任何一个人那里去,只奉差往西顿的撒勒法一个寡妇那里去。
4:27在以利沙先知的时候,以色列中有许多痲疯病人,但除了叙利亚的乃缦,没有一个得洁净的。」
乃缦是以色列的敌人
- 这奇迹的另一个范畴,是乃缦不是一个普通的痲疯病人。亚兰人历来对以色列充满敌意和仇恨,乃缦是敌军的元帅,在以利沙的时代曾袭击以色列;他的以色列女仆也是在他们对以色列的一成功战役中掳回来的。然而以利沙是如此顺服的神仆,他能关爱和治愈他的敌人。
他的行为和先知约拿的行为形成鲜明对比。当神指示约拿去向尼尼微人,即以色列人的仇敌传福音时,他不服从神,不去尼尼微,反而逃往他施,为要躲避神。
约拿书 1:3b约拿付了船费,就上船,与船上的人同往他施,为要躲避耶和华。
浮上来的斧头
- 以利沙行了大大小小的奇迹,在治愈乃缦的痲疯病之后,接下来他为其中一位先知救回一个掉在水里的斧头。
一日先知们正砍伐树木,为自己建造一个新屋,有人不慎把借来的斧头掉在水里。以利沙砍了一块木头,抛到斧头掉落的地方,斧头就浮了上来了,失而复得。
这奇迹表明神会供应我们的需要,无论大小;看来微不足道的事情,祂都会关注。一牧师对此奇迹有这个评论:「祂是一个你可以在紧急情况下呼唤,并相信祂会供应给祂的儿女的神。祂可用一般的方式或神奇的方式供应,但无论那种方式,它都来自我们善良和恩慈的神。相信祂、寻求祂,相信祂会回应我们的呼叫。神的仆人可依靠祂来满足他们的需要。」
列王纪下
6:6b以利沙砍了一块木头,抛在水里,就使斧子的头浮上来了。
6:7 以利沙说:「拿起来吧!」那人就伸手拿起来了。