成圣 「常在我里面的,我也常在他里面」
第十章
神的爱是我们最大的动力
无条件和牺牲的爱
67. 基督徒活出圣洁生活的最大动力,来自认识神对我们无条件和牺牲的爱。很多时候,我们把成圣当作一项任务,一个清单,一种责任。但神的方式是先让我们深深经历祂的爱,然后这爱成为我们顺服的动力。不是因为恐惧,不是因为责任,而是因为爱。
《约翰福音》3:16是圣经中最著名的经文,它告诉我们父神将祂的独生子赐给世人,显明了祂无条件和牺牲的爱。这爱不是因为我们可爱,而是在我们还作罪人的时候,基督就为我们死了。
当我们真正明白这个爱时,我们的心就会被触动,我们会渴望用圣洁的生活来回应这份爱。
约翰福音3:16「神爱世人,甚至将他独一的儿子赐给他们,叫一切信他的人不致灭亡,反得永生。
基督为我们舍命
68. 约翰在他的另一卷书信中说,基督为我们舍命,我们从此就知道何为爱。爱不是一个抽象的概念,而是一个具体的行动——耶稣为我们死在十字架上。
祂的牺牲不仅是失去了生命,更是承受了神对罪的愤怒。祂承担了所有选民所有罪恶的全部重担,那痛苦是如此之大,以至于祂在十字架上呼喊:「我的神,我的神,为什么离弃我?」(太27:46)
这是人类历史上前所未有、独一无二的痛苦。祂是唯一无辜、无罪的义人,是唯一不应该死的人,但祂却死了。为什么?因为爱。
这爱应当成为我们治死罪的动力。每当试探来临时,我们要想:「神的儿子爱我,为我舍己。我怎能用罪来回应祂的爱呢?我怎能让祂的牺牲在我身上变得徒然呢?」
约翰一书3:16基督为我们舍命,我们从此就知道何为爱;我们也当为弟兄舍命。
神付了庞大的代价
69. 圣经教导我们,神为了祂的爱和我们罪的赦免,付出了庞大的代价。这不是廉价的恩典,而是昂贵的恩典。神的儿子——三位一体的第二位格——离开了天上的荣耀,成为人的样式,在世上受尽苦难,最终死在十字架上。
这就是神为拯救我们所付的代价。当我们明白这一点时,我们就不会把罪看得轻描淡写。罪是如此可怕,以至于需要神的儿子的死才能赎回。同时,神的爱是如此伟大,以至于祂愿意付出这个代价。
先知弥迦赞美神说,祂必转回怜悯我们,把我们的罪孽踏在脚下,投于深海。这是一个多么奇妙的图画!我们的罪被彻底丢弃,不再被记念。这不是因为我们配得,而是因为神的怜悯。
我们活出圣洁生命最强的动力,源自神对我们的爱和怜悯,以及祂为了拯救我们所作的自我牺牲。我们要学习和默想神的话语,以深刻理解祂对我们的大爱。
弥迦书7:19他必转回怜悯我们,把我们的罪孽踏在脚下。你必将他们一切的罪投于深海。
被饶恕的人活出饶恕
70. 我们罪的赦免,促使我们过着敬虔和有纪律的生活。正如一位作者所说:「他遵守律法不是为了可得饶恕,而是因为他已被饶恕。」这是福音和其他宗教最根本的区别。
其他宗教说:「你遵守规矩,神就会接纳你。」但福音说:「神已经在基督里接纳了你,所以你要遵守规矩,活出和这个恩典相称的生命。」
顺服不是得救的条件,而是得救的结果。我们不是为了被爱而顺服,而是因为已经被爱而顺服。
保罗说,基督的爱激励我们。一个人如果真正明白神的恩典和爱,他不会更多犯罪,反而会更少犯罪。他会说:「神如此爱我,我怎能让祂伤心?」因此,明白神的恩典和爱,会为我们提供基督徒生活中最强的成圣动力。
哥林多后书
5:14原来基督的爱激励我们;因我们这样断定,一人既替众人死,众人就都死了;
5:15并且他替众人死,是叫那些活着的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。
恩典训练我们
71. 保罗在《提多书》说,神救众人的恩典已经显明出来,这恩典训练我们除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世过克己、正直、敬虔的生活。
注意,不是律法训练我们,不是恐惧训练我们,而是恩典训练我们。当我们真正经历神的恩典时,恩典会教导我们说「不」——对不敬虔和世俗的情欲说不。同时,恩典也会教导我们说「是」——对克己、正直、敬虔说是的。
这是福音的奥秘:恩典不是叫人放纵,而是叫人圣洁。那些把神的恩典当作放纵情欲机会的人,根本没有明白恩典。真正的恩典会改变人的生命,使人等候耶稣基督荣耀的显现。
因此,我们要常常回到福音,默想神的爱和恩典,让这爱成为我们追求圣洁的燃料。
提多书
2:11因为,神救众人的恩典已经显明出来,
2:12训练我们除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世过克己、正直、敬虔的生活,
2:13等候福乐的盼望,并等候至大的神和我们的救主耶稣基督的荣耀显现。
基督的呼唤
72. 一位著名画家曾画过一幅耶稣的肖像,画中祂戴着荆棘冠冕,脸上满是受苦的痕迹,但眼神充满慈爱和呼唤。在这幅画的底下,有这样一行题词:「这一切我都为你做了,你又为我做了什么?」
这句话应当在我们生命中的所有日子,成为我们的提醒和激励。耶稣为我们承受了荆棘的冠冕,为我们忍受了十字架的痛苦,为我们流出了宝血,为我们从死里复活。祂为我们做了这一切。那么,我们要为祂做什么呢?我们要用什么来回应祂的爱呢?
当然,我们无法回报祂的爱,但我们可以用一生来尊崇祂、荣耀祂、顺服祂。如果我们不努力成圣,如果我们对服事主漫不经心,这幅画中的话就会责备我们。
但如果我们以爱回应祂的爱,以顺服回应祂的牺牲,以圣洁回应祂的圣洁,那么当我们见祂面的时候,祂会对我们说:「好,你这又善良又忠心的仆人」。
马太福音 25:21主人说:『好,你这又善良又忠心的仆人,你在少许的事上忠心,我要派你管理许多的事,进来享受你主人的快乐吧! 』
结语
73. 亲爱的弟兄姊妹,成圣是一条漫长的道路,有时艰难,有时漫长,有时我们会跌倒,有时我们会流泪。但请不要灰心。因为那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日子。
神是信实的,祂必不撇下你,也不丢弃你。每一天,祂都赐下新的恩典;每一个试探,祂都开一条出路;每一次跌倒,祂都伸手扶起。
不要依靠自己的力量,要依靠圣灵的大能。不要注目于自己的失败,要仰望耶稣——我们信心的创始成终者。
不要被世界迷惑,要沉浸于神的话语。不要逃避十字架,因为苦难是成圣的工具。
不要忘记,你已经从罪的管辖中释放出来,你是新造的人。
更重要的是,永远不要忘记神对你的爱——那无条件、牺牲、永远不变的爱。这爱是我们成圣的最大动力。
愿主耶稣基督的恩惠、神的慈爱、圣灵的感动,常与我们众人同在,从今时直到永远。阿们。
哥林多后书 13:13愿主耶稣基督的恩惠、神的慈爱、圣灵的感动常与你们众人同在!