成圣 「常在我里面的,我也常在他里面」
第九章
我们应做什么来促进成圣?
沉浸于神的话语
60. 神的话语是为我们成圣而赐下的。它不是一本普通的书,而是圣灵所使用的工具,用来改变我们的生命。如果没有神的话语储存在我们脑海里,圣灵就没有材料可以用来光照、责备、教导、装备我们。
正如一位作者所说:「我们若没有将神的话语存记在心,使它成为圣灵更新我们生命的工具,就无法有效地追求圣洁。」(Jerry Bridges, The Discipline of Grace, 页180)
因此,我们应当沉浸其中,让神的话语充满我们的头脑和思想。不是匆匆读过就算了,而是细细咀嚼、默想、背诵、应用。
让经文成为我们思想的一部分,以至于在面对试探时,圣灵能立刻用合适的经文来提醒我们。耶稣在旷野受试探时,就是用「经上记着」来击退魔鬼。我们也需要同样的装备。
路加福音 4:4耶稣回答说:「经上记着:『人活着,不是单靠食物。』」
为成圣祷告
61. 我们需要为自己的成圣祷告。 《诗篇》119篇被称为「神的话语的诗篇」,因为几乎每一节都提到神的律法、法度、训词、命令。但这也是一篇祷告,诗人多次向神祈求帮助,使他能遵守神的命令。
诗人求神使他遵行神的命令,求神使他的心趋向神的法度,求神叫他转眼不看虚假。这些都是成圣的祷告,我们也当这样祷告。
很多时候,我们只为生活中的具体需要祷告——健康、工作、家庭——却忽略了为自己成圣祷告。但成圣是最重要的事。我们应该每天祷告:「神啊,求祢使我今天更圣洁。求祢让我看见我的罪。求祢赐我力量抵挡试探。求祢使我的心单单爱慕祢。」当我们这样祷告时,神必垂听,因为这是符合祂的旨意。
诗篇
119:35求你叫我遵行你的命令,因为这是我所喜爱的。
119:36求你使我的心趋向你的法度,不趋向不义之财。
119:37求你叫我转眼不看虚假,使我活在你的道路中。
不住祷告
62. 圣经说我们应当不住地祷告。这不是说我们要一天二十四小时不停地说话,而是说我们要保持一颗祷告的灵,随时和神交通。
祷告使我们接近神,将我们的思想集中在祂身上。当我们祷告时,我们承认自己的软弱,依靠神的能力。
祷告也会加强我们对罪诱惑的抗拒能力。彼得在耶稣被出卖的那个晚上三次不认主,耶稣之前已经警告他要警醒祷告,免得入了试探。但彼得睡着了,没有祷告,结果在试探面前彻底失败。
这是一个警戒。当我们不祷告时,我们就依靠自己的肉体,结果必然跌倒。当我们祷告时,我们支取天上的能力,就能胜过试探。因此,要养成随时祷告的习惯。在面对试探的那一瞬间,在心中发出简短的祷告:「主啊,帮助我!」这能改变一切。
路加福音
22:45祷告完了,他起来,到门徒那里,见他们因为忧愁都睡着了,
22:46就对他们说:「你们为什么睡觉呢?起来祷告,免得陷入试探!」
谨慎选择同伴
63. 我们应当谨慎选择和谁来往,因为同伴对我们的成圣有极大的影响。 《诗篇》1篇说,有福的人不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐傲慢人的座位。这不是说我们要完全避开未得救的人——那样我们就无法向他们传福音了。而是说我们不要和他们同流合污,不要以他们为亲密的伙伴,不要让他们的价值观影响我们。
我们和不悔改的罪人在生命的方向和价值观上没有共同之处。他们追求世界,我们追求天国。如果我们花大量时间和他们在一起,没有足够的属灵喂养,很容易就被拉走。
当然,我们要有智慧地和未信者交往,目的是为了见证基督,而不是为了享受罪中之乐。同时,我们要主动寻求敬虔的同伴,彼此鼓励,一同追求圣洁。
诗篇1-2不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐傲慢人的座位,惟喜爱耶和华的律法,昼夜思想他的律法;这人便为有福!
不可停止聚会
64. 我们应当在教会中寻求神子民的友谊和团契。教会不是一个建筑物,而是一个属灵的家。在教会里,神的话语被宣扬,圣礼被遵行,弟兄姊妹一同敬拜神。这是神为我们成圣所设立的场所。
《希伯来书》的作者警告我们,不可停止聚会,好像那些停止惯了的人。为什么?因为当我们停止聚会时,我们就脱离了来自基督身体的滋养和扶持;在缺乏弟兄姊妹彼此的劝勉和守望下,我们容易被罪恶悄然迷惑,致使心灵逐渐刚硬。
但在神儿女的团契(或教会群体)中,我们互相鼓励、启迪、扶持、建立。当我们软弱时,弟兄姊妹为我们祷告;当我们跌倒时,他们把我们扶起来;当我们迷路时,他们把我们找回。
教会是成圣的摇篮。不要以任何借口停止聚会。即使你很忙,即使你感觉不到什么,也要坚持。因为顺服本身就是一种成圣的操练。
希伯来书10:25不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉,既然知道那日子临近,就更当如此。
用心灵和诚实敬拜
65. 我们可以透过热诚地用心灵和诚实敬拜神,来为自己的成圣做出贡献。敬拜不仅仅是主日早上的活动,而是我们整个生命的回应。但集体的、有意识的敬拜非常重要。
当我们按照圣经敬拜神——颂扬赞美祂、领受圣餐、祷告、奉献——我们就在逐渐地成圣。为什么?因为我们会变得像我们所敬拜的对象。如果我们敬拜一位圣洁的神,我们就会变得圣洁;如果我们敬拜一位慈爱的神,我们就会变得有爱心;如果我们敬拜一位荣耀的神,我们就会轻看世界的荣耀。
耶稣说,父要这样的人敬拜祂——用心灵和诚实。这意味着我们的敬拜必须是真诚的、发自内心的,而不仅仅是外表的仪式。当我们用心灵和诚实敬拜时,我们的生命就会在敬拜中被转化。
约翰福音4:23时候将到,现在就是了,那真正敬拜父的,要用心灵和诚实敬拜他,因为父要这样的人敬拜他。
热切盼望主的再来
66. 当耶稣回来时,我们将会面对面见到祂的荣耀,并且会变得像祂。这是我们福乐的盼望。而这个盼望本身具有洁净的能力。
《约翰一书》3:3说:「凡对祂有这指望的,就洁净自己,像祂是洁净的一样。」我们无可避免地会像我们所指望的对象,如果我们心中充满对耶稣再来的热切盼望,就会越来越渴望像祂。
我们会问自己:「当祂回来时,我希望祂看见我在做什么?我希望自己是一个什么样的人?」这样的问题会促使我们洁净自己,远离罪恶。相反,如果我们对主的再来漠不关心,我们就容易放纵自己。因此,我们要越来越多默想这福乐的盼望。
约翰一书3:2亲爱的,我们现在是神的儿女,将来如何还未显明。我们所知道的是:基督显现的时候,我们会像他,因为我们将见到他的本相。