末日大决战
第二章
学习预言改变生命
诵读遵守预言是有福的
9.正如上文所指出,28%的经文在写作时都是预言性,即超过圣经四分之一的篇幅。圣经学者说,在研读圣经时,我们要注意到「比例原则」。这原则告诉我们一个题目的重要性,要视乎它占多少篇幅。在这个基础上,预言明显是神的话语一个重要主题。另一个原因,我们要极之重视预言,是因为圣经明确地祝福那些学习它的人。
启示录是世界末日的预言书,它祝福那些诵读又遵守其中所记载的。圣经66本书中,只有启示录有这祝福;这祝福在书卷开始时给予,在其末后又重复了。我们活在末世的信徒,比已往的更为有福,因为主回来的日子近了,我们更应该仔细查考及认真听从圣经预言。
启示录
1:3诵读这书上预言的,和那些听见又遵守其中所记载的,都是有福的,因为时候近了。
22:7「看哪,我必快来!凡遵守这书上预言的有福了。」
活出敬虔生活的动力
10.有些信徒毫不关心预言,认为它们只会增加知识,对灵命却没有帮助。但是在圣经里,敬虔的生活和末世论经常被联系在一起。在彼得后书第3章,使徒彼得描述了基督的回来,地球的烧尽,和新天新地的创造之后,随即劝告读者要过圣洁敬虔的生活。对他来说,知道现状历史有一天会结束,就应为永恒而活,不要迷恋这世界的东西。
既然这地球有一天会消失,要转眼成空,就不应当以地上物质为人生追求的目标。生活为人要以那永存的事物为导向,我们要摒弃短暂的、追求永存的。那些知晓和甚为关注下一生事情的人,灵命就不会松懈散慢,今生会活得更好。
彼得后书3:14所以,亲爱的,既然你们等候这些事,就要竭力使自己没有玷污,无可指责,在主前和睦;
「福乐的盼望」
11.圣经预言的主题是耶稣基督的第二次降临。等待祂的到来,我们的神和救主耶稣基督的荣耀显现,被称为「福乐的盼望」。它指的是教会的被提,当时耶稣基督在荣耀中显现,将祂神秘身体的成员从地上带到天上。在大灾难即将开始时,在神将祂的烈怒倾倒在一个不敬虔世界之前,我们在眨眼间会被提去,带到祂的面前。
在地上我们好像外人或客旅,生活在异国他乡,因为我们的公民身分不属于这个世界。我们凭信心成为荣耀的王的共同继承人,我们的家在天上,是基督新造物的一部分,并且等候福乐的盼望,和祂的荣耀显现。
「福乐的盼望」的福乐,是指主再来时所要带来的福乐。我们今生已得罪的赦免和生活上得主看顾;基督再来时又可得身体的改变、荣耀的赏赐、及与主永远同在、永不分离的至高福分,真是福上加福!
到时今生的考验将会过去,我们会见到,现在的苦楚,比起将来要显示给我们的荣耀,是不足介意的(罗8:18)。
这将会是信徒生命中最奇妙、喜悦和美好的经历。一个真正的信徒应有这盼望,它不只是一个信条,应该是他生命中一个活生生的现实。
我们又要知道,圣经的「盼望」并不是不确定、望天打卦的妄想; 相反,它是对事情定会发生的确信期待,我们知道有一天它是会实现的。
提多书
2:12训练我们除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世过克己、正直、敬虔的生活,
2:13等候福乐的盼望,并等候至大的神和我们的救主耶稣基督的荣耀显现。
「就洁净自己」
12.当一信徒活在福乐盼望的现实中时,他就有动力向神委身,及胜过不虔敬和世俗的情欲,他的生命会产生很大的变化。预期会见到基督的回来会激励他,凭着住在里面圣灵的力量,去活出圣洁的生活,大大提升灵命。
探索预言的目的不只是为了满足我们的好奇,或是为了获得更多知识。认识预言会改变生命,在许多经文中,预言基督的归来和敬虔的生活都有密切关系。
一作者写道:「神给我们预言,不是只教导我们关于末世论的头脑事实。圣经中许多和预言有关的经文,都连带有个人洁净的劝勉。当我们研习圣经的预言时,它会改变我们的生活方式,对我们的行为产生影响。」
约翰一书
3:2b我们所知道的是:基督显现的时候,我们会像他,因为我们将见到他的本相。
3:3凡对他有这指望的,就洁净自己,像他是洁净的一样。
「热切等候他的人」
13.圣经预言的中心是耶稣基督本身和衪的工作。从第一本书到最后一本书,圣经充满了用多种方式指向祂的预言。祂第一次到来,是谦卑的受苦仆人,为人类赎罪。祂第二次到来,将会充满荣耀和力量,来审判和统治人类。
圣经给我们末世预言的目的,是要使我们刻骨铭心地紧记基督的随时来临。祂愿我们活在祂随时回来的现实中,这紧凑的生活方式会加速我们的成圣过程。若然我们热切地等待祂的回来,祂应许会在我们面前出现。
希伯来书9:28b同样,基督既然一次献上,担当了许多人的罪,将来要第二次显现,与罪无关,而是为了拯救热切等候他的人。
预言是复杂的
14.一些信徒回避预言,因为它是一个颇复杂和困难的议题。它也是具有争议性,众说纷纭的;有许多神学家都持有截然不同的观点。圣经又没有给我们提供所有细节及世界末日的确切时间表,于是困难就更增加了。我们有足够的资讯来保持探讨的兴趣,但不足够的资讯给我们完全的理解。在探究预言时,我们的确感觉,只是「是对着镜子观看,模糊不清」。
神故意给我们复杂的预言,使我们在得到任何理解前,需要深入思考经文。我们需要学习更多、阅读更多。当我们这样做时,对神的属性以及衪的方法和计划就有更深认识,这样我们会灵命得成长,越来越靠近祂,过着圣洁的生活。这些就是启示录应许,神会祝福那些研读预言的人的一些原因。
哥林多前书13:12我们现在是对着镜子观看,模糊不清;到那时,就要面对面了。我如今所认识的有限,到那时就全认识,如同主认识我一样。
一个新天新地
15.圣经预言的目的也是告诉我们,这世界不是我们的家,这世界的现状不会永远持续下去,有一天就会终结。耶稣会第二次降临,建立千禧年国度,在地上作王一千年。祂是和平的君,会以公平公义统治世界,在祂的政权下,人类必得安享太平、国泰民安。
千禧年后我们进入永恒,神会为祂的子民创造一新天新地,我们可以期待在这新天新地上永远和衪一起,在完美的福乐里度过永恒,它将会是我们永久的家园。在这新天新地有神的同在和同住,我们的生命会有完美的实现和永恒的满足、无限的喜乐和满溢的平安。哈利路亚、哈利路亚,感谢赞美神!
启示录21:1我又看见一个新天新地,因为先前的天和先前的地已经过去了,海也不再有了。