敬拜神
从内心深处敬拜祂
19.耶稣向井旁的撒玛利亚妇人强调,我们要敬拜父,并且要用「心灵和诚实敬拜」祂 (见下20段)。
用心灵敬拜神就是从内心深处敬拜祂,这和仪式和外在的崇拜形成鲜明对比。如果我们的心和神不对,我们所做的仪式就毫无意义。例如,在玛拉基书1章中,神谴责以色列人对祂的蔑视,他们提供不洁净的食物作为祭品。
神说以色列人的祭祀和节日令祂不悦,因为他们没有圣洁的生命。没有内心顺服的外在仪式是虚伪,是神讨厌的。神不仅要我们的嘴唇崇拜,也要我们的心灵崇拜。
我们必须怀着敬畏之心敬拜神,祂是宇宙的创造者,掌管我们永恒的命运。我们也当诚心专一,因为虚浮的崇拜--非发自内心、非心灵深处的敬拜--不会蒙神悦纳。
玛拉基书
1:7「你们将不洁净的食物献在我的祭坛上,却说:『我们在何事上使你不洁净呢?』你们说,耶和华的供桌是可藐视的。
1:8你们将瞎眼的献为祭物,这不算为恶吗?将瘸腿的、有病的献上,这不算为恶吗?那么,请把这些献给你的省长,他岂会悦纳你,岂会抬举你呢?这是万军之耶和华说的。」
要用心灵和诚实敬拜他
20.约翰福音4:23的「心灵」一词,并不是指圣灵。然而,除非我们拥有圣灵,我们不能在心灵上敬拜神。我们需要圣灵来指导、促使和激励。没有祂,我们无法认识和敬拜神。
耶稣说我们也必须用诚实 (即按照真理) 敬拜天父,这意思是我们必须按照圣经的指示来敬拜祂。神是神,祂有权要求我们以取悦祂的方式来敬拜祂。
在这至关重要的问题上,世人要放弃自己愚蠢的想法,去服从至高无上的神的要求。
约翰福音4:23时候将到,现在就是了,那真正敬拜父的,要用心灵和诚实敬拜他,因为父要这样的人敬拜他。
伊甸园
21.神创造人是为了祂的目的和喜乐。人类存在的目的是崇拜和荣耀神,和祂相交并以祂为乐。
陶恕说:「神做人像祂一样,于是人可比其他所有生物给祂更多喜乐。只有在神所创造的人身上,神才能欣赏自己。人是神看自己的镜像,人是神荣耀的反映,这是神原本目的和意愿。人类永恒的至高无上功能就是反映神最高的荣耀,并且神可藉着人的镜子,看到祂自己的荣耀在那里闪耀。通过人,神可将祂的荣耀反映给所有创造。」 (A.W. Tozer, The Purpose of Man, 页43)
人的特殊地位在这一事实可清晰见到:在世上所有神的创造中,只有他能崇拜神。赞美神!
亚当和夏娃在伊甸园犯罪的悲惨后果,就是他们失去了生命的意义。他们受造的目的是成为真神崇拜者,但他们却成为祂的叛徒。陶恕又说:「伊甸园里真正的悲剧,是亚当和夏娃失去了他们的目的;忘却了他们是谁,不知道他们在那里,不明白他们来自那里,或在那里是为了什么。他们忘记了存在的目的。」(A. W. Tozer, The Purpose of Man, 页25)
创世记 3:6于是女人见那棵树好作食物,又悦人的眼目,那树令人喜爱,能使人有智慧,她就摘下果子吃了,又给了与她一起的丈夫,他也吃了。
错误的崇拜
22.从圣经见到,神不断审判那些没有正确地崇拜祂的人。
该隐亚伯的崇拜
神看不中该隐的供物,因为他的崇拜是虚假的。亚伯向神献上有血的供物 (代表神的羔羊的救赎),但该隐却献上了无血的供物 (代表人的功德自救)。亚伯向神献上了祂喜悦的,但该隐向神献上了他自己喜悦的:
耶和华看中了亚伯和他的供物,却看不中该隐和他的供物。 (创4:4-5)
崇拜金牛犊
当以色列人制造金牛犊时,他们承认牠是带他们出埃及的神。但是他们把真神的荣耀低贬成为牲畜的形像,就惹起祂的怒气。因为他们向金牛犊的崇拜,神在一天内击杀了三千人。这审判是神对崇拜偶像憎恶程度的严肃说明:
那一天百姓中倒下的约有三千人。(出32:8)
凡火
在他们按立为祭司后,亚伦的儿子拿答和亚比户在神面前献上了「没有吩咐他们的」 的凡火。由于没有按照神关于如何崇拜的指示去做,他们立即被火吞灭而死:
有火从耶和华面前出来,把他们吞灭,他们就死在耶和华面前。(利10:2)
去敬拜事奉受造之物
使徒保罗在罗马书一章说,神有理由审判人,因为他崇拜自己制造的形像。不按神的意愿崇拜祂,是堕落人类的中心罪行:
他们将神的真实变为虚谎,去敬拜事奉受造之物,不敬奉那造物的主—主是可称颂的,直到永远。阿们!(罗1:25)
以色列为拜偶像而灭亡
23.晚年时,所罗门王跟随他的一千个妻妾,膜拜假神;在耶路撒冷对面的山上建筑邱坛,下拜可憎的外邦神明。神两次向他显现,但他的心仍然偏离祂。因为他的背道反教,神使以色列国分裂,一分为二,即北方的以色列国和南方的犹大国。
最终两个王国都先后被毁灭,上帝选民国家不再存在。首先北方王国以色列在公元前722年亡国,当时它被亚述人入侵,撒玛利亚人民被驱逐到亚述,十二支派当中十个支派从此失落。这些哉祸正是他们的崇拜偶像而招致的恶果。
继以色列沦陷之后,南方王国犹大在公元前587-586亦被巴比伦人征服,它的灭亡亦是,正如先知耶利米所说,直接归咎于其离弃真神和崇拜偶像。
耶利米书1:16这民离弃我,向别神烧香,跪拜自己手所造的,我要针对这一切恶行,向他们宣读我的判决。
撒但的自我崇拜
24.神创造了撒但成为一个引人敬畏,闪闪耀眼的美丽天使。但他从天上砍倒在地上,因为他不崇拜神,而寻求自我崇拜。为了渴望取代神成为宇宙统治者,他被赶出天堂。有一天,他将会被扔进火湖里,受永恒的诅咒。
因为他的美丽和高位他变得自豪,他被自己的美丽迷住了,就心中高傲,崇拜自己。神学家说,以赛亚书十四章表面是讲地上的一个王,其实是详细描写撒但心中光景;它用五个「我要」,把骄傲自大和造反的心态,显示出来。
因为这五个「我要」,纯洁的基路伯就变化成为卑劣的撒但:
第一个,我要升到天上。
第二个,我要高举我的宝座在神众星之上。
第三个,我要坐在会众聚集的山上,在极北的地方。
第四个,我要升到高云之上。
第五个,我要与至高者同等。
他最初是完美无瑕的,但当他高举自己时,就顿然变成
邪恶。在他自我高升的关键时刻,罪就进入了宇宙,而神的受膏基路伯,完美榜样的路西法就变成了撒但,罪恶的始祖和说谎者之父。
以赛亚书
14:12「明亮之星,早晨之子啊,你竟然从天坠落!你这攻败列国的,竟然被砍倒在地上!
14:13 你心里曾说:『我要升到天上,我要高举我的宝座在神的众星之上,我要坐在会众聚集的山上,在极北的地方。
14:14 我要升到高云之上,我要与至高者同等。』
你们所敬拜的,你们不知道
25.神不会根据罪人的思路想象受崇拜,我们不能用我们想要的替代神想要的。圣经警告,我们看起来正确的事情,可能是死亡之路 (箴14:12。)
有些人认为,只要心存诚恳,如何崇拜神并不重要。然而,神只会回应那些按照真理向祂呼求的人,真理是蒙神悦纳之崇拜的先决条件 (诗145:18。)
耶稣曾向井旁的撒马利亚妇人指明,她的同胞对所拜的一无所知。原来,撒马利亚人的信仰是掺杂的--既承袭部分旧约律法,又融合外邦异教习俗。这种混合式的宗教虽有敬虔的外表,但是背离真道;他们可能有崇拜热情,但却是无知;这种崇拜终不蒙神悦纳。
神已在圣言中明确启示当如何敬拜祂,不符合衪准则的,祂必不接纳。我们的本分,不在于以罪人的思维来妄自订立敬拜方式,或作愚昧的猜测,而在于竭力寻求并顺服祂的旨意。
约翰福音4:22你们所敬拜的,你们不知道;我们所敬拜的,我们知道,因为救恩是从犹太人出来的。
无知的崇拜
26.在人的漫长历史,人构思了许多关于崇拜的观念和方法,创造了无数种类崇拜,但它们都是神所不接纳的。神是我们崇拜的对象,祂有权指明祂所想要的崇拜,祂拒绝接受不符合祂要求的崇拜。
圣经曾论及一种「未识之敬拜」。雅典人筑一祭坛,上面写着「献给未识之神明」,显明他们对真神的无知。这样的崇拜虽有宗教形式,却因不识真理,是不蒙神悦纳的。
使徒行传
17:23我到处走走的时候,仔细观察你们所敬拜的,发现一座坛,上面写着『献给未识之神明』。你们所不认识而敬拜的,我现在向你们宣告:
17:24他是创造宇宙和其中万物的神;他既是天地的主,就不住在人手所造的殿宇里,
17:25也不用人手去服侍,好像缺少甚么似的;自己倒将生命、气息、万物赐给万人。
徒劳的崇拜
27.法利赛人的敬拜在神面前全然无效,因为他们以人的规条取代神的旨意。若真心爱神,就必遵守祂的诫命。他们的教义既属人为,其敬拜自然虚妄不实。
不按神旨意的敬拜,是徒劳、枉然的。我们必须从祂的话语中寻求真理,不认识神的话,必招致灭亡。以色列人因缺乏真认识而败亡,我们要引以为鉴(阿4:6)。
马太福音
15:7假冒为善的人哪!以赛亚指着你们所预言的说得好:
15:8『这百姓用嘴唇尊敬我,他们的心却远离我。
15:9他们把人的规条当作教义教导人;他们拜我也是枉然。』」
假神
28.圣经的神是唯一的真神,祂是一忌邪的神,不会容忍对其他神明的崇拜。祂拒绝接受对假神的崇拜,不会将祂的荣耀归给另一神明 (出34:14)。
历史上最受欢迎的假神不是一些灵界的神,而是物质的财神。大多数人一生都追求财富,他们对世俗财富的渴望和贪婪导致他们败坏和灭亡。
偶像是我们生活命中任何比神更重要的事物,它取代神在我们心中的至高位置;例如财富、事业、权力、功名、家庭、人际关系、兴趣爱好等,都可以成为偶像。
提摩太前书
6:9但那些想要发财的人就陷在诱惑、罗网和许多无知有害的欲望中,使人沉沦,以致败坏和灭亡。
6:10贪财是万恶之根。有人因贪恋钱财而背离信仰,用许多愁苦把自己刺透了。