先知以利亚
第三章
迦密山大决斗
「使以色列遭殃的人!」
- 躲藏和隐居三年,独自和神相处一段时间之后,以利亚已经准备就绪,可被神大大使用,神会用他在迦密山上进行大摊牌、大决斗。
于是事隔三年,以利亚再次在亚哈面前出现。当亚哈看见他时,他称他为「使以色列遭殃的人!」他显然正是想找人为旱灾负责;但以利亚反驳说,亚哈和他的父家,才是使以色列遭殃的人,因为他们不遵守神的诫命和崇拜偶像。
以利亚向全国最有权力的人说话,但他直言不讳、毫无畏惧;因为他敬畏神,所以他不惧怕人。
列王纪上
18:17亚哈见了以利亚,就说:「真的是你吗?你这使以色列遭殃的人!」
18:18以利亚说:「使以色列遭殃的不是我,而是你和你的父家,因为你们离弃耶和华的诫命,去随从巴力。
降火的就是真神
- 以利亚然后向亚哈发出一个挑战,吩咐他呼召所有以色列人到迦密山,并召集他妻子耶洗别支持的450名巴力先知,和400名亚舍拉先知。现在我们知道以利亚在基立和撒勒法的3年隐居,就是用来准备他和异教先知这场重要的对抗。
当众人和先知都聚集在迦密山上时,以利亚问以色列人一个生死攸关的问题。现在他们面前有两个神,其中许多人可能骑墙,没有向任何一方委身,但以利亚呼吁他们要作出决定,去服侍那一个神,耶和华或巴力,不能心持二意。
为了帮助以色列人去抉择,以利亚建议,以色列的神和巴力作一比赛,亦是他一个人和450个巴力先知比赛(亚舍拉的400个先知显然不敢出场)。每一方准备一个坛和一头公牛犊,公牛犊放在柴上做献祭。然后各自求告神/神明,求祂/它降火烧毁柴和献祭。那应允祷告降火的就是真神,就是赢家。
列王纪上
18:21以利亚近前来对众百姓说:「你们心持二意要到几时呢?如果耶和华是神,就当顺从耶和华;如果是巴力,就当顺从巴力。」百姓一言不答。
18:22以利亚对百姓说:「作耶和华先知的只剩下我一个;巴力的先知却有四百五十人。
18:23请给我们两头牛犊,巴力的先知可以为自己挑选一头牛犊,切成小块,放在柴上,不要点火;我也预备一头牛犊放在柴上,也不点火。
18:24你们求告你们神明的名,我也求告耶和华的名。那应允祷告降火的就是神。」众百姓回答说:「好主意。」
徒劳的祷告
- 巴力当时被称为太阳神和风暴之神,是迦南地最有权力的神,所以它不应该有困难从天降火。巴力的先知整天祷告,大声呼唤、喊叫整个下午,在所筑的坛四围蹦跳,但他们的神还没有任何回应。
经过这么多小时的祷告,他们依然没有任何成绩。他们人数的优势是450对1,他们首先开始,又有国王和人群站在他们一边;但尽管所有这些优势,巴力的先知仍然落空。
异教徒的祷告是非常冗长的,因为他们不知道他们的神是否会听他们的祷告。
我们即将见到,巴力先知的冗长和徒劳的祷告,和以利亚单纯和简洁的祷告形成鲜明对比。
列王纪上 18:6他们把所给他们的牛犊预备好了,从早晨到中午,求告巴力的名说:「巴力啊,求你应允我们!」却没有声音,也没有回应。他们就在所筑的坛四围蹦跳。
崇拜假神的愚昧
- 耶稣在地上时,曾谴责这种异教的祷告 (太6:7)。异教徒的祷告是冗长、重复、不经大脑、和装模作样的。但我们的祷告应该是简短和恳切的,因为在我们开口之前,神已知道我们的需要。
以利亚嘲笑和戏弄巴力先知的徒劳,于是他们加倍努力,大声求告,用刀枪刺割自己,直到浑身流血,又狂呼乱叫。尽管如此,他们的神还没有任何回应。他们的祷告仍然没有任何功效,巴力还没有降火。
巴力先知向世人展示了崇拜假神的愚昧。诗篇的诗人,在很久以前,已给了我们关于这些人手所造的偶像的无能真相。
诗篇
135:15外邦的偶像是金的,是银的,是人手所造的,
135:16有口却不能言,有眼却不能看,
135:17有耳却不能听,口中也没有气息。
信心祷告
- 到以利亚的时候,他作一个信心祷告,一个简洁和具体的祷告,这祷告只有81个字; 他告诉神为什么要祂降火,他没有大声喊叫、大声求告、用刀枪刺割自己、狂呼乱叫、空虚的言语、或徒劳的重复。
一作者写道:「真是一个了不起的祷告!它是安定而确实,对回应充满信心。它的主要负担是神应该在那天维护自己,表明自己确是神,并使人民的心重新回到自己身上。」(F. B. Meyer, Elijah and the Secret of his Power, First Rate Publishers)
我们的神是一火神。当祂毁灭所多玛和蛾摩拉时,祂从天上降下了硫磺和火(创19:24)。当祂在西奈山见以色列人时,祂在火中降临山上(出19:18)。当大卫建立祭坛和提供献祭时,祂使火从天降在燔祭坛上(代下21: 26)。这一次,当以利亚的祷告结束时,祂即时降下了强大的火,燃烧尽了一切,甚至烧干了沟里的水。
列王纪上
18:36到了献晚祭的时候,先知以利亚近前来,说:「耶和华-亚伯拉罕、以撒、以色列的神啊,求你今日使人知道你是以色列的神,我是你的仆人,我遵照你的话做这一切事。
18:37求你应允我,耶和华啊,应允我,使这百姓知道你-耶和华是神,是你叫他们回心转意的。」
18:38于是,耶和华降下火来,烧尽燔祭、木柴、石头、尘土,又烧干了沟里的水。
耶和华是神!
- 见到神赢得大胜,以色列人脸伏于地,承认「耶和华是神!耶和华是神!」神用以利亚的奇迹,将以色列人从悖逆中唤醒。以利亚抓住这一刻,吩咐他们立即拿住和宰杀巴力的众先知,因为按照神的律法,假先知必须被杀死(申13:6-11)。
这一次,以色列人听从神,在以利亚带领下杀了他们,一个不留。对这些假先知不可有任何怜恤,因为他们是以色列的属灵毒药,带领人走灭亡之路,必须被除去。
列王纪上
18:39众百姓看见了,就脸伏于地,说:「耶和华是神!耶和华是神!」
18:40以利亚对他们说:「拿住巴力的先知,不让任何人逃走!」众人就拿住他们。以利亚带他们到基顺河边,在那里杀了他们。
天因风云黑暗,降下大雨
- 现在既然人民已经悔改,顺服神了,神就可按照祂的应许,再次从天上降雨。众人已转向神,祂就可完成惩罚,结束干旱。神早已告诉所罗门,如果祂的审判为了人民的罪恶而降临他们身上,他们可以谦卑自己和悔改,寻求祂的赦免和医治 (代下7:13-14)。
以利亚之后告诉亚哈他可以去吃喝,因为很快就会下雨。以利亚然后去了迦密山顶,屈身在地,把脸伏在两膝之中,谦卑地向神祷告。
七次他叫他的仆人去看着地中海,报告风雨的迹象,表明了他的毅力。七字是神喜爱的数字,象征完全和完整。直到第七次之前,什么都没有发生,但是到第七次,仆人报告,有一小片云从海里上来,不久之后大雨就开始降下,三年半的旱灾就终结了。
列王纪上18:45 霎时间,天因风云黑暗,降下大雨。亚哈就坐上车,往耶斯列去了。