妇女权益
第一章
旧约的妇女
古代的妇女
1.亲爱的朋友,众所周知,在古代社会,妇女地位远不如男人,妇女位置大多局限于妻子和母亲的角色。在大多数文化中,她们的父亲可以完全未经她们同意,将她们嫁给任何人。婚前她们由父亲管辖,婚后就由丈夫管辖。丈夫可以休妻,但妻子却不能休夫。她们也没有任何财产继承权。她们好像是一些要被使用和处理的资产,而不是要被关爱和珍视的人。
中国人知道,传统的中国文化是极之重男轻女、男尊女卑的。即使在二十世纪初,在我们男性掌权的社会,一些妇女仍然遭受羞耻和残忍的「扎脚」待遇;一夫多妻、女婴被弃、童养媳、畜奴婢等等恶行更是司空见惯。
但你知不知道,圣经的神对待妇女,从人类历史开始至今,一直是截然不同的?在神眼中,她们和男人有不同的构造和功能、角色和位置,但价值平等,从不受到歧视。圣经教导男女在人格尊严、生命价值、本质地位都是平等的,因为他们都是按照神的形像被造的。
人最宝贵的地方,就是有神的形像,因为男人和女人都有神的形像,所以两性没有地位轻重之别。神创造男女之后,祝福他们,男女都领受祂的祝福;又给予他们权柄一同治理地上万物。神托付给他们工作,要男人和女人在地上代表祂掌权,他们共同得此荣耀的地位。圣经从创世记开始,由头到尾都说男女是完全平等。
神先造男人,然后赐他一个互相补足、互相扶持、和他地位相同,并肩共同生活的终身伴侣。
创世记
1:27神就照着他的形像创造人,照着神的形像创造他们;他创造了他们,有男有女。
1:28神赐福给他们,神对他们说:「要生养众多,遍满这地,治理它;要管理海里的鱼、天空的鸟和地上各样活动的生物。」
约伯给女儿继承财产
2.圣经为妇女提供了很多权利,是其他宗教或文化没有的。它又满有神大大使用妇女的例子,和妇女对人类作出宝贵贡献的榜样。
约伯记是3500年前撰写的,是圣经最古老的书卷之一。从约伯记我们得知,约伯是当时东方最富有的人,而他给女儿继承财产的权利。在当时的日子,在其它重男轻女文化中,儿子会继承一切,女儿就什麽继承都没有。
约伯记42:15在全地的妇女中找不着像约伯的女儿那样美貌的。她们的父亲使她们在兄弟中得产业。
第五诫
3.神经摩西向世人颁布十诫,十诫的第五诫要求我们要孝敬父母。在古代男性统治的社会,你可能会认为十诫时代要求的,只是孝敬父亲;然而圣经清楚说明,我们要孝敬父亲和母亲。
事实上,在以下一节经文,圣经首先提到母亲,而不是父亲。这表明,在性别平等方面,圣经远远超乎人类文化。3500年前,当摩西写出下面一句经文时,圣经是唯一一本古代书籍,赋予女性如此突出、超越男性的地位。
中文圣经版本利未记19:3说,各人都当孝敬父母,但圣经原文是说各人都当孝敬母父。以下有一英文版本,供读者参阅。
Leviticus 19:3 "'Each of you must respect your mother and father,and you must observe my Sabbaths. I am the LORD your God. (NIV)
希伯来的接生婆
4.圣经中的许多妇女都表现出坚强的信心。希伯来人的两个接生婆在世人眼中看为卑微,但是神所看重的。她们因敬畏神而冒了生命危险,为我们提供出色的信心榜样。
在摩西出生的时代,埃及法老担心希伯来人的人数增多,将来若有战争,他们会联合敌人来攻击他们。于是他命令希伯来接生婆施弗拉和普阿,杀死他们接生的所有男婴,只让女婴存活,以遏止他们的人口增长。
但施弗拉和普阿敬畏神,不遵从法老命令。面对君王压迫,她们仍处变不惊,对法老撒谎,告诉他希伯来妇女分娩得如此之快,婴儿在接生婆到达之前就已出生了。
因为她们的英勇行为,坚定的信心,神就赐福她们,叫她们成立家室,使她们自己也産下儿女,作爲她们拯救别人婴儿的奖励。
出埃及记
1:19接生婆对法老说:「因为希伯来妇人与埃及妇人不同;希伯来妇人健壮,接生婆还没有到,她们已经生产了。」
1:20神恩待接生婆;以色列人增多起来,极其强盛。
1:21接生婆因为敬畏神,神就叫她们成立家室。
摩西的母亲
5.之后法老下令他的众百姓,把所有刚出生的希伯来男婴扔进尼罗河,但女婴就可存活。
摩西的母亲约基别,是另一个拥有信心的妇女。这时她生了一个「俊美」的儿子,凭着信心,把他藏了三个月。直到不能再藏时,她把他放在一蒲草箱里,并指示他的姊姊米利暗,把箱子放在尼罗河边的芦苇中。凭着神的天命,这箱子漂浮来到法老的女儿面前,她见到里面正在哭泣的婴孩,就顿生怜悯之心,不让他被杀,反而收养他为儿子。
这婴孩就是摩西,希伯来人将来的拯救者。
出埃及记
2:1有一个利未家的人娶了一个利未女子为妻。
2:2那女人怀孕,生了一个儿子,见他俊美,就把他藏了三个月,
底波拉是以色列的士师
6.三千多年前,当女性国家领导人是几乎闻所未闻时,士师记说,神用底波拉作为先知,传讲和教导神的话语,审判以色列人之间的争端,她成为以色列人的属灵和政治领袖。
在底波拉时代,以色列人崇拜偶像,所以神将他们交给在夏琐作王的迦南王耶宾手中。他拥有900辆铁车,用其优越的军事力量残酷欺压以色列人二十年。在苦难中,他们向神呼求拯救。
一日底波拉给以色列人拯救的信息。她调动军队,分派将军巴拉带兵去和耶宾的将军西西拉争战,又预言巴拉会得胜。神用她召唤和带领她的子民,去打败敌人。以色列军队将敌人诱入他泊山的一陷阱,在基顺河击败他们,西西拉全军覆没,没有一个存活,以色列人大获全胜,凯旋归来。之后他们得享太平四十年。
一作者这様赞赏这位属灵女英雄:「至于底波拉,这位杰出的妇人无疑是士师记中最值得尊敬的人物,也是整个旧约中最杰出的人物之一。作为神在一黑暗和惨淡时代的先知,她代表了一线光明和希望。」(Daniel I. Block,Judges,Ruth,页246)
士师记
4:4有一位女先知底波拉,是拉比多的妻子,当时作以色列的士师。
4:5她住在以法莲山区拉玛和伯特利的中间,在底波拉的棕树下。以色列人都上到她那里去听审判。
才德的妇人
7.在着名的箴言31章,我们见到一个高贵的妇人被颂扬。她拥有智慧和许多美德,有能力和才华,是职业女性又是妻子和母亲,整天从黎明到晚上忙碌地照顾家人和生意,在各方面都是一个出色的妇女。很多世界各地的基督徒,都在母亲节诵读这箴言,以纪念母亲的伟大。
箴言31的才德妇人,价值被誉为「远胜过宝石。」在古时的社会,女人的价值比耕田的牛只多些少,从来不和男人有同等价值。所以在当时文化,它高举女性的荣誉和尊严,是一崭新前卫、跨越时代,令人耳目一新的文学杰作。
古代妇女通常都得不到,她们对家庭和社区贡献的应受赞扬。但箴言31给我们典范,要公开赞扬贤良淑德的妻子。
一作者这样描述箴言31的贤妻:「这里描述的好妻子拥有智慧所能提供的一切美德。她勤奋,对商业事务有敏锐的洞察力,富有同情心,为未来做好准备,是一位好老师,献身于家庭。最重要的是,更拥有圣经智慧的主要特征,即对主的敬畏」。 (Duane A. Garrett,Proverbs Ecclesiastes Song of Songs,页252)
这勤劳的妻子,活力充沛、善于家务、满有智慧、敬畏耶和华,多方面不断造福家庭和社会,得儿女和丈夫称赞--这样毫不保留地颂赞妇女的文献,在远古时代,在圣经以外,是绝对没有的。
箴言
31:10才德的妇人谁能得着呢?她的价值远胜过宝石。
31:11她丈夫心里信赖她,必不缺少利益;
31:12她终其一生,使丈夫有益无损。
喇合
8.在攻打迦南地之前,约书亚暗中派了两个探子去窥探这地,特别是耶利哥。在那里,他们进了一个名叫喇合的妓女的家。耶利哥王知道以色列人来了,他显然知道这两个探子已经到了喇合的家,就派人到她那里,叫她将他们交出来。但喇合把两个人藏在屋顶上,关于他们的下落就向国王的人撒谎,叫他们从相反方向去追。
然后,她告诉探子,她信奉以色列的神,知道神已将迦南地交给以色列人。她的人民已因为恐惧以色列人而融化了,他们都听说过神为他们所行的奇迹。
喇合还肯定,以色列的神是宇宙的全权神,她说:「你们的神是天上地下的神。」对一个迦南妇人来说,这是一非凡的告白,因为迦南人崇拜巴力和阿舍拉等假神。在她的拜偶像民族当中,只有她一个信奉真神。
约书亚记2:11我们一听见就胆战心惊,人人因你们的缘故勇气全失。耶和华-你们的神是天上地下的神。
耶稣基督的祖先
9.喇合有勇气为她和家人的生命承受风险,是因为她的信心。她接待神的选民的探子,可以说就是接待神;在她将以色列人藏起来,不交给自己国王的行为,我们可以见到她活着的信心。为此她在新约希伯来书11章和雅各书第2章中,得到神的双重赞扬。她是基督徒应该仰望和学习的信心模范。
因为她对以色列人的帮助,她要求他们发誓,当他们来侵略土地时,会拯救她和家人。探子接受喇合的恩情,用自己的性命担保喇合一家的安全。
当耶利哥被以色列人侵占时,喇合和她的家人都被救起。喇合虽然是外邦人,也是妓女,但在得到拯救之后,被以色列人接纳成为他们一份子。
我们从马太福音1章,耶稣基督的家谱中见到,她嫁了犹大的撒门,并生了儿子波阿斯,成为耶稣基督的祖先。
马太的家谱记载了五个女人的名字,其中喇合和路得是外邦人,他玛和乌利亚妻子拔示巴在道德上蒙有污点。神的计划是何其奥妙,祂经常使用一些平凡和软弱的人去成就祂的旨意。
马太福音
1:5撒门从喇合氏生波阿斯,波阿斯从路得氏生俄备得,俄备得生耶西,
1:6耶西生大卫王。
哈拿在耶和华面前倾心吐意
10.哈拿是另一个有信心的圣经女人物。她的丈夫有两个妻子,她没有孩子,但另一个妻子却有孩子。她无情地戏弄她,常常惹她发怒。她受到冷嘲热讽,心里愁苦,在悲痛中向神祈求,在耶和华面前「倾心吐意」。她和神有亲密关系,可以向祂倾吐苦情。她许愿说,如果祂赐她一儿子,她必使他终生服侍耶和华。圣经里有许多妇女都是不育的(例如撒拉、利百加和拉结),但哈拿是唯一一个热心祈祷,并为孩子的生命许愿的人。
神回应了她的祈求,赐她一个儿子,他长大后成为以色列的士师撒母耳。在他出生和断奶之后,她信守诺言,将他送往圣殿供奉。此后,她每年只见他一次。她对神给她儿子的恩典深表感激,为祂写了一赞美的祈祷文。神进一步祝福她,之后她再生下三个儿子和两个女儿。
撒母耳记上
2:1哈拿祷告说:「我的心因耶和华快乐,我的角因耶和华高举。我的口向仇敌张开;我因你的救恩欢欣。
2:2「没有一位圣者像耶和华,除你以外没有别的了,也没有磐石像我们的神。