神就是爱和神的愤怒
第二章
神的爱的特质
从创世以前
7.要更了解神的大爱,现在让我们研习祂的爱的一些特质。
神是从亘古到永远的神,祂的爱亦是从亘古到永远的爱。在创世以前,在时间开始之前,衪已拣选我们作为祂爱的对象。祂对我们的爱没有开始,也没有终结。祂在时间开始之前已爱我们,在时间结束之后,在永恒的无尽岁月,亦会继续爱我们。
诗篇103:17但耶和华的慈爱归于敬畏他的人,亘古到永远;
永恒的爱
8.祂告诉以色列人,亚伯拉罕的身体后裔,祂以永远的爱爱他们。祂亦以永远的爱爱亚伯拉罕的属灵后裔,即所有属于基督的人。知道神在创造天地之前已爱我们,而且祂的爱是永恒的,令我们觉得无限喜悦和蒙福。
耶利米书31:3 耶和华从远方向我显现:「我以永远的爱爱你,因此,我以慈爱吸引你。」
无穷尽的爱
9.因为神是无穷尽的神,祂的爱亦是无穷尽、深不可测的爱。我们永远无法可完全理解这种超出我们理解能力的大爱。
圣经讲及神的爱的 「长、阔、高、深」。神学家说:
(1) 神的爱的长度,从祂在创世之前已拣选我们去获得永恒的救恩,可以见到;
(2) 神的爱的阔度,反映在神在基督里,平等地接纳外邦人和犹太人为祂的子民;
(3) 我们又可以从神 「在基督里曾把天上各样属灵的福气赐给我们」 (弗1:3),见到神的爱的高度;
(4) 神的爱的深度,可从祂伸手去救那些堕落到最低点,那些死在过犯和罪恶中的人见得到。
以弗所书 3:18-19能够和众圣徒一同明白基督的爱是何等的长、阔、高、深,并知道这爱是超过人的知识所能测度的,为要使你们充满神一切的丰盛。
永不改变的爱
10.神是永恒不变的神,祂的爱也是如此。人的爱是会变的,它甚至可以一夜之间由爱变恨,但赞美神,祂的爱始终如一、永不改变。
雅各书1:17 各样良善的恩泽和各样完美的赏赐都是从上头来的,从众光之父那里降下来的;在他并没有改变,也没有转动的影儿。
全权的爱
11.神是全权神,衪做衪喜欢做的事情,祂不欠任何人任何义务责任。祂拣选我们去承受祂永远的爱,不是因为我们有功劳或配得起,亦不是祂任意或无理的选择,而是按着祂旨意所喜悦的。
以弗所书1:5他按着自己旨意所喜悦的,预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分,
圣洁的爱
12.神的爱不是软弱无能的爱,祂的爱和祂的圣洁并无矛盾。很多不认识神的人误以为神是一个放纵的父亲,溺爱祂的儿女,给他们一切想要的东西;又无论他们行为怎样,祂都会接纳他们入祂的天堂。但事实是,衪管教磨练他们,使他们在祂的圣洁上有份;那些祂不管教的,就不是祂的儿女。
希伯来书12:10肉身之父都是短时间随己意管教我们,惟有灵性之父管教我们是要我们得益处,使我们在他的圣洁上有份。
因为衪是谁
13.我们倾向于爱那些美丽可爱、吸引人和惹人喜欢的人,但是当我们还是污秽的罪人和叛逆神的敌人时,神已爱我们。神爱我们不是因为我纯洁可爱,而是尽管我们都是可憎可恶的罪人,祂仍然选择去爱我们。
罗马书5:8惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死,神的爱就在此向我们显明了。
因为祂爱我们
14.神向以色列人说,祂的爱是源于衪自己,而不是因为他们所做的任何事情。衪对我们的爱亦是一样,祂爱我们是因为祂爱我们,并不是因为我们行为正直、美丽可爱,或应得或配得祂的爱。
申命记
7:7耶和华专爱你们,拣选你们,并非因你们人数比任何民族多,其实你们的人数在各民族中是最少的。
7:8因为耶和华爱你们,又因要遵守他向你们列祖所起的誓,耶和华就用大能的手领你们出来,救赎你脱离为奴之家,脱离埃及王法老的手。